Brasileiros estão tomando muito remédio para dormir, quando existem alternativas eficazes

Estudo inédito liderado pelo Instituto de Psiquiatria da USP alerta que 60% das pessoas em busca de tratamento contra a insônia já dependem de drogas Z, benzodiazepínicos ou automedicação com antialérgicos

Por Luiza Caires / Jornal da USP — Publicado em 31/07/2026 às 16:40 – Foto: Cottonbro studio/Pexels

A insônia atinge até um terço da população brasileira, comprometendo a produtividade, a saúde mental e o bem-estar diário. Embora diretrizes médicas internacionais recomendem a Terapia Cognitivo-Comportamental para Insônia (TCCI) como primeira linha de tratamento, o hábito de tomar medicação para induzir o sono continua sendo a escolha predominante no país.

Um estudo do Instituto de Psiquiatria (IPq) da Faculdade de Medicina da USP (FMUSP), publicado na revista científica Sleep Science, revelou que 60% dos pacientes que buscaram atendimento psicológico especializado para insônia já utilizavam fármacos. O consumo concentrava-se em hipnóticos/drogas Z como o Zolpidem (44%), benzodiazepínicos (37,9%) e drogas de venda livre (39%), tais como antialérgicos e relaxantes musculares.

“Os números indicam a necessidade de ampliar o acesso a intervenções comportamentais e promover o uso racional desses medicamentos”, pondera a psicóloga Renatha El Rafihi Ferreira, professora do Instituto de Psicologia da USP e coordenadora do estudo.

Perigos do uso prolongado e o abismo racial no acesso

Especialistas alertam que medicamentos como Zolpidem e clonazepam foram desenvolvidos para uso pontual e de curto prazo. Quando consumidos por longos períodos, causam tolerância (necessidade de doses cada vez maiores) e dependência química, além de falhas de memória, déficit cognitivo e risco elevado de quedas em idosos.

A pesquisa também expôs desigualdades sociodemográficas no consumo: 74% das pessoas brancas avaliadas usavam medicamentos para dormir, contra 26% de pretos e pardos, independentemente da gravidade da insônia.

“O uso e o abuso podem ocorrer em todos os contextos, mas provavelmente estas pessoas [pretos e pardos] têm menos acesso aos serviços de saúde no geral”, contextualiza Ana Flávia Bonini, psiquiatra do Centro de Atenção Psicossocial (CAPS) e coautora da pesquisa.

Categoria de Fármaco	Prevalência de Uso no Estudo	Riscos Principais do Uso Prolongado
Drogas Z (ex: Zolpidem)	44,0%	Tolerância rápida, dependência, sonambulismo e lapsos de memória
Medicamentos sem receita (OTC)	39,0%	Ausência de acompanhamento médico e efeito sedativo temporário
Benzodiazepínicos (ex: Clonazepam)	37,9%	Dependência severa, prejuízo cognitivo e aumento do risco de quedas

Diagnóstico, gatilhos e a eficiência da Terapia Comportamental

A insônia crônica é caracterizada pela dificuldade em pegar no sono ou permanecer dormindo por pelo menos três vezes por semana, durante três meses ou mais, acompanhada de prejuízos diurnos como fadiga, irritabilidade e perda de foco.

O avanço da doença costuma seguir a “teoria dos três Pês”:

• Predisposição: Fatores genéticos, hormonais (como excesso de cortisol) ou traços de ansiedade;
• Precipitação: Eventos estressores como luto, desemprego ou mudanças bruscas de rotina;
• Perpetuação: Estratégias inadequadas adotadas pelo paciente (ex: passar tempo demais na cama sem dormir, cochilar à tarde ou antecipar o horário de deitar).

A TCCI atua justamente na reestruturação desses hábitos, ensinando o cérebro a associar a cama exclusivamente ao sono e ao sexo. Outras abordagens mais recentes, como a Terapia de Aceitação e Compromisso (ACT), também têm demonstrado eficácia a longo prazo ao tratar a ansiedade de forma ampla.

Médicos reforçam que a descontinuação de remédios para dormir deve ser feita com acompanhamento médico gradual, evitando os efeitos graves da abstinência.

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