Os últimos pacientes que ainda residiam no antigo Hospital Colônia de Barbacena foram transferidos para novas unidades de acolhimento. O fechamento definitivo encerra o capítulo da maior tragédia da história da psiquiatria no país, consolidando a reforma manicomial.
Por Maurício Brum – Publicado em: 27 de maio de 2026 – 16:36 – Foto – Luiz Alfredo/Reprodução
O fechamento das portas do antigo Hospital Colônia de Barbacena, localizado na região do Campo das Vertentes, em Minas Gerais, representa um dos marcos mais profundos e simbólicos da história da saúde pública e da reforma psiquiátrica no Brasil. A saída e a transferência dos últimos pacientes internados na instituição encerram o funcionamento do local que ficou tragicamente conhecido como o cenário do “Holocausto Brasileiro”.
O processo de desinstitucionalização seguiu as diretrizes de desospitalização humanizada regulamentadas pela Lei Antifumo e pela Reforma Psiquiátrica brasileira (Lei 10.216). Os pacientes remanescentes — muitos dos quais passaram décadas vivendo sob a tutela do Estado — foram realocados para leitos de retaguarda em hospitais gerais e, prioritariamente, para os Serviços de Residências Terapêuticas (SRTs), onde receberão acompanhamento de equipes multidisciplinares em ambiente comunitário.
O peso histórico do “Holocausto Brasileiro”
Fundado em 1903, o Hospital Colônia foi idealizado originalmente para o tratamento de pessoas com transtornos mentais. Contudo, ao longo de meados do século XX, o local transformou-se em um depósito humano para onde eram enviadas pessoas consideradas “indesejáveis” pela sociedade da época.
Estima-se que mais de 60 mil pessoas tenham morrido dentro dos muros do complexo em decorrência de desnutrição, frio severo, diarreia, infecções e tratamentos violentos como a eletroconvulsoterapia sem anestesia. Cerca de 70% dos internos não possuíam diagnóstico de doença mental; eram:
- Mães solteiras e grávidas precoces rejeitadas pelas famílias;
- Homossexuais, opositores políticos e pessoas sem documentos;
- Mendigos, dependentes químicos e indivíduos considerados “excêntricos”.
“O fechamento definitivo desse espaço de internação é o cumprimento de uma dívida histórica do Estado com os direitos humanos. Manicômios perpetuavam a lógica do isolamento e da violência, algo incompatível com a medicina moderna e com a dignidade humana”, ressaltam os especialistas em saúde coletiva.
A preservação da memória e o futuro do espaço
A decadência do modelo manicomial de Barbacena ganhou visibilidade internacional a partir do final da década de 1970, com as reportagens do jornalista Hiram Firmino e o documentário Em Nome da Razão (1979), de Helvécio Ratton. Anos mais tarde, a gravidade dos fatos foi detalhada de forma impactante no livro-reportagem Holocausto Brasileiro (2013), da jornalista Daniela Arbex.
Com o fim definitivo do atendimento de internação no Colônia, o foco das autoridades estaduais e municipais se volta para a preservação histórica do patrimônio. O complexo já abriga o Museu da Loucura, inaugurado em 1996 através de uma parceria entre a Fundação Hospitalar do Estado de Minas Gerais (Fhemig) e a prefeitura local.
O espaço cultural, que reúne fotografias, equipamentos médicos antigos, vestimentas e relatos da época da barbárie, continuará em pleno funcionamento. A meta é consolidar o local como um centro de estudos e um memorial de reflexão contínua sobre os direitos humanos, garantindo que o sofrimento das milhares de vítimas sirva de lição para que o modelo asilar jamais seja replicado na rede de saúde nacional.
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